Das Topmodell der Dieselpalette heißt ML 420 CDI 4MATIC, leistet 225 kW/306 PS, stellt ein maximales Drehmoment von 700 Newtonmetern zur Verfügung und ist damit das drehmoment- stärkste Modell der gesamten M-Klasse-Baureihe. Neben dem V8-Diesel stehen zwei weitere Selbstzünder zur Auswahl, die ebenfalls mit ansprechenden Fahrleistungen bei noch niedrigeren Verbrauchswerten überzeugen. Das V6-Basisaggregat im ML 280 CDI leistet 140 kW/190 PS, der hubraumgleiche ML 320 CDI stellt 165 kW/224 PS zur Verfügung. Beide Versionen konsumieren lediglich 9,4 Liter Diesel je hundert Kilometer.

Die erste Generation der M-Klasse (W 163) erschien 1997, gilt als Vorreiter aller modernen Premium-SUV und wurde bis zur Ablösung im Jahr 2005 rund 600.000- mal weltweit verkauft. Die aktuelle M-Klasse der Baureihe W 164 setzt diese Erfolgsstory nahtlos fort. Bislang haben sich 250.000 Mercedes-Benz Kunden für das aktuelle Modell entschieden.